Un débil rayo de sol entrecruza el desprovisto dosel de hojas de los árboles. El único sonido que perturbaba al silencio reinante es el quebrar de las hojas bajo su peso. Intenta por todos los medios hacer el mínimo ruido posible. Pero las rojizas hojas hacen que su labor sea muy difícil. Y luego estaba el color de su pelaje. Ya es malo que no hiciese el ruido que deseaba, pero que su llamativo color de pelaje —blanco—, destacase tanto en ese paisaje es un handicap más en su contra. Pero debe hacer lo posible por ayudar a sus compañeros.

La estación de la Hoja Caída no duraría para siempre. La inclemente estación Sin Hojas se acerca a pasos agigantados, así que debe hacer esfuerzos como cualquier de los otros miembros del clan para que no pasen hambre en los peores tiempos. Por eso ha ordenado a la mayoría de gatos encargarse de abastecer el montón de la carne fresca. Deben empezar a almacenar provisiones si desean que todo permanezca de forma satisfactoria. Lo última que necesita el Clan del Trueno es que sus miembros se debiliten por culpa de la inanición.

—Vamos allá, Ronroneo Raudo. Tú puedes con esto y sabes que regresarás al campamento con una buena carga de presas —se maúlla a sí misma, dándose los ánimos que tanto necesita escuchar.

Sus orejas detectan el sonido de un cuerpecillo escarbando entre el dosel de quebradizas hojas. Arrastrándose por el suelo, haciendo el esfuerzo porque su pelo no roce con el mismo y desplegando el peso por todo su cuerpo, empieza a acercarse hacia a procedencia del sonido. Puede verla a la perfección. Una paloma distraída buscando comida, quizás pequeñas semillas, por todo el dosel de hojas. Se prepara para saltar, desplazando el peso hacia su parte trasera y haciendo acopio de todo su autocontrol por no abalanzarse inmediatamente sobre su presa.

Con un potente salto, Ronroneo Raudo se abalanza en contra del pájaro. La respuesta de la presa no se hace esperar y, con un rápido aleteo y un rápido estirón hacia la izquierda, consigue esquivar las zarpas de la gata blanca. Un bufido de rabia escapa de los labios de la gata quien, impotente, ve cómo la paloma alza el vuelo y sale espantada hacia las alturas, perdiéndose rápidamente en la distancia y dejando tras de sí un par de plumas grises.

—Cagarrutas de ratón, ¡casi consigo atrapar a esa paloma sarnosa! —Maldice en voz baja la blanquecina, mirando con el ceño fruncido a las hojas que tenía delante de su hocico.

Ha perdido la oportunidad de conseguir una jugosa presa para su clan. Ojalá hubiese sido lo suficientemente rápida como para poder atrapar al maldito pájaro. Pero debía de afrontar la realidad y, por menos que le gustase, debía de fastidiarse y continuar con su búsqueda de nuevas presas.

Retoma el camino para no pensar en la pifia que acaba de cometer. Esta vez se dirige hacia el Árbol de la Lechuza. Está más que decidida a conseguir llevar algo de comer al clan. No puede dejar que los demás hagan todo el trabajo. Ella es la lugarteniente del Clan del Trueno y debe demostrar que Estrella Rota no la eligió por pena o casualidad. No. Debe demostrar que es más que capaz de cuidar a los suyos.

Mientras camina suavemente, escucha cómo una criatura mastica lo que parece ser una nuez. Sus ojos se desvían hacia su derecha y descubre la presencia de una ardilla de pelaje rojizo. Justo la presa idónea que llevar a su campamento.

Vuelve a adoptar la postura de acecho, preparada para abalanzarse contra la ardilla y espachurrarla entre sus zarpas. Cuando está preparada para saltar, una sombra se cruza por encima de ella y se lanza en contra de la desprevenida ardilla. Antes de que Ronroneo Raudo pueda mover siquiera uno de sus bigotes, un halcón ha sido más rápido que ella y se lleva entre sus zarpas a una asustada ardilla. Lo único que queda donde había estado la presa son los jirones de pelo que ha dejado atrás.

—¡Por el Clan Estelar! ¡Ese halcón ha pasado en un visto y no visto! ¡Sí que son rápidas esas aves! —Exclama por la sorpresa, aún procesando lo que acaba de ocurrir. —Encima el muy bribón me ha robado la presa... ¡ojalá te atragantes, pico de plumas! —Maúlla con rudeza, incapaz de sentirse frustrada por la situación.

Hundida en la pequeña ira que le recorre la espina dorsal, la blanquecina vuelve a ponerse en marcha y continúa adentrándose en el territorio. No tarda mucho en llegar hasta el Árbol de la Lechuza. Las imponentes raíces de su tronco pueden verse a simple vista: un entramado de venas de corteza que sobresalen del suelo. La punta sobresale por encima del resto de árboles, perdiéndose en las alturas.

Ronroneo Raudo avanza rápidamente y comienza a olfatear el territorio, buscando el indicio de alguna criatura que pudiese haber pasado por ahí. No tarda mucho tiempo en encontrar el rastro de una nueva presa. Y esta vez está decidida a poner todo su empeño en conseguir atraparla.

Volviendo a adoptar la postura de acecho, Ronroneo Raudo empieza a acercarse a su nuevo objetivo. Sus orejas y olfato detectan antes al cuerpo que se arrastra por el suelo antes que sus ojos. Cuando consigue enfocarlo con la mirada, detiene su avance y espera pacientemente. Evalúa la situación en la que se encuentra. Una regordeta musaraña se encuentra a menos de cinco rabos de gato de donde está ella. Debe tener paciencia y tranquilidad si desea conseguir semejante premio.

Se queda quieta durante unos latidos de corazón más. Luego avanza de nuevo. Realiza el mismo procedimiento unas dos veces más. Cuando está lo suficientemente cerca de la musaraña, la blanquecina pega un gran salto y consigue clavar las garras sobre el lomo de la musaraña. Antes de que la criatura pueda emitir algún sonido, da un poderoso bocado a su cuello y le quita la vida rápidamente.

Feliz, poderosa, orgullosa alza la presa entre sus fauces y cava un pequeño agujero en el suelo. Entierra a la presa dentro, recordando dónde la ha dejado enterrada.

—Gracias a los antepasados guerreros por esta comida que me has permitido cazar —susurra muy bajito, agradeciendo a los ancestros por la exitosa caza.

Pero debía de volver a ponerse zarpas a la obra. Una musaraña no sería suficiente para alimentar al Clan del Trueno. Y, desde luego, tampoco sería suficiente para abastecer el montón de la carne fresca para la dura estación Sin Hojas. Así que vuelve a ponerse zarpas a la obra, olisqueando el dosel de hojas en busca de otra comida que pueda llevar a su campamento.

Lenta y tranquilamente, manteniendo la mente en blanco y la calma bajo control, Ronroneo Raudo rodea con paciencia el gigantesco tronco del Árbol de la Lechuza, esquivando las altas raíces que se le ponen por delante. A veces se detiene para orientar sus orejas en todas las direcciones, así como inspeccionar todo lo que la rodea. La búsqueda de presas debe ser realizada de forma tranquila y paciente. Por eso se detiene con tanta frecuencia. Cualquier atisbo de algo extraño es un indicio de que hay algo extraño a su alrededor.

No tarda en encontrar la presencia de una criatura circundando a su alrededor. Una comadreja de pelo marrón oscuro y blanco está acechando a un ratón. Ronroneo Raudo rodea rápidamente a ambos animales, observando con atención los movimientos del animal más grande. No puede permitir que ese saco de pulgas mate al ratón. Los ratones son presas potenciales para el Clan del Trueno y esa comadreja está quitándoles la oportunidad de atraparlo.

Por eso, en cuanto tiene la oportunidad, Ronroneo Raudo se abalanza rápidamente contra la comadreja. Con un chillido de miedo, la comadreja cae bajo las zarpas de la gata y esta le quita la vida con un rápido mordisco en la espina dorsal. El cuerpo de la comadreja cae al suelo con rudeza, ya sin vida.

—Gracias ancestros por dejarme atrapar a una presa tan valiosa —vuelve a susurrar bajito la gata, empezando a echar tierra encima del cuerpo sin vida de la comadreja.

Sus orejas vuelven a levantarse cuando escucha cómo algo sale corriendo. Mira rápidamente hacia su izquierda y, con un deje de sorpresa, recuerda al ratón que había estado persiguiendo la comdreja. Otra oportunidad de conseguir más comida para el Clan del Trueno.

Rápida y ágil cual centella, Ronroneo Raudo sale corriendo contra el pequeño ratón. Está a punto de alcanzarlo con su zarpa derecha. Se prepara para asestarle un potente zarpazo, el cual despojará de la vida al pequeño roedor. Pero este consigue llegar a la seguridad de su madriguera y esconderse en su interior. Ronroneo Raudo derrapa justo delante de la guarida del roedor. Sus vacías zarpas son un indicativo de que ha vuelto a perder la presa que estaba persiguiendo. ¡Maldita la suerte que estaba teniendo en el día de hoy!

Cabizbaja pero no vencida, Ronroneo Raudo vuelve a ponerse en movimiento. Está decidida a conseguir algún bocado más para el clan. Adopta la postura de acecho, olisqueando las raíces del Árbol de la Lechuza con la esperanza de conseguir a alguna criatura. Pero el sonido de los gritos del ratón deben de haber asustado a todos los animales de los alrededores. ¿Quedaría algún animalillo por allí que no hubiese escuchado dicho grito?

Da un par de vueltas alrededor del gran árbol, pero no consigue rastrear el olor de ninguna presa. Esta vez sí que no va a conseguir nada de nada. Cuando está a punto de ir en la búsqueda de las presas que cazó anteriormente, el sonido de hojas partiéndose bajo el peso de una criatura llama su atención. La gata se esconde rápidamente entre las raíces del árbol y observa detenidamente a su alrededor. Un cuerpo grande se alza ante ella y, fascinada, la boca se le hace agua en cuanto comprueba la clase de animal del que se trata.

Un gran faisán avanza lánguidamente hacia donde se encuentra Ronroneo Raudo. Parece que el ave no ha escuchado la advertencia del roedor. O puede que lo escuchase y le pareciese que no debía ser nada importante. Sea lo que sea tiene una oportunidad de oro para conseguir una buena porción de carne fresca para el clan. Se prepara para saltar en contra del ave. Cuando está lista para hacerlo se da cuenta de que no puede salir de donde se encuentra.

Ronroneo Raudo observa con pavor como, alertada por el susurro de la maleza a su espalda, el faisán sale corriendo y desaparece de su vista. Furiosa consigo misma, mira hacia su pata trasera izquierda y ve, con ira, cómo se le ha quedado trabada entre dos gruesas ramas. ¡Una ocasión de oro y no puede capturar una presa de semejante calibre por culpa de esas raíces! Libera su pata y sale de su escondite.

—En fin... por lo menos he conseguido capturar una musuraña y una comadreja. No volverá con las zarpas vacías al campamento —se dice a sí misma, contenta por haber conseguido capturar algo de valor que llevar a sus compañeros.

Con el rabo en alto y la cabeza bien alzada, Ronroneo Raudo avanza hasta donde ha dejado enterradas sus presas, orgullosa por haber conseguido algo de carne fresca para sus compañeros de clan. Por lo menos no volverá al campamento con las zarpas vacías y mañana será un nuevo día para conseguir nueva presas.